Pokeri on varmasti rahapeleistä se kuuluisin. Siitä on tarjolla useita eri versioita, mutta niille kaikille on yhteistä se, että pöydässä oleva rahamäärä eli potti kasvaa kierros kierrokselta. Jos haluat päästä potin haltijaksi, sinulla tulee olla pöydän paras käsi.
Pokerin kädet
Pokerin käsistä heikoin on hai. Jos kellään pelaajalla ei ole edes paria, voittaja on se, jolla on korkeimman pistemäärän kortti. Pokerissa ässä on sekä ykkönen että 14, eli suorissa sitä voidaan käyttää kuninkaan jälkeen tai ennen kakkosta. Haina ässä on suurin mahdollinen, seuraavana tulee kuningas.
Seuraava arvojärjestyksessä on pari, eli kaksi samanarvoista korttia. Kahden parin keskinäisen järjestyksen säätelee korttien arvo, jolloin kakkospari on pienin ja ässäpari suurin. Parista askeleen parempi on kolmoset, jolloin samanarvoisia kortteja on kolme.
Suora on arvoasteikossa seuraava ja siihen vaaditaan pelistä riippuen neljä tai viisi peräkkäisen numeroarvon korttia. Pokerissa suora ei mene yli ässän, kuten eräissä pasianssipeleissä. Esimerkiksi rouva, kuningas, ässä, kakkonen ja kolmonen ei ole suora, kun taas ässä, kakkonen, kolmonen, nelonen ja vitonen on. Suorassa korttien ei tarvitse olla samaa maata.
Suoraa parempi on väri, jossa kaikkien korttien on oltava samaa maata. Numeroarvoilla ei ole värissä merkitystä.
Täyskäsi sisältää parin ja kolmoset, esimerkiksi kaksi jätkää ja kolme rouvaa. Sen voittaa neloset, eli neljä samaa numeroa. Siitä askeleen parempi on värisuora, jossa suoran kaikki kortit ovat samaa maata.
Pokerin kolme korkeinta kättä ovat viitoset, reeti ja neljä jokeria. Näistä viitoset on mahdollinen vain, jos pelimuodossa on jokerit käytössä. Kyseisessä kädessä on siis neljä saman numeroarvon korttia sekä jokeri. Reeti on värisuora, joka lähtee ässästä alaspäin. Neljä jokeria on pelin korkein käsi ja siinä pelaajalla on yksi tavallinen kortti sekä kaikki neljä jokeria.
Jos haluat menestyä pokerinpelaajana, opettele käsien arvot sekä yleisellä tasolla, että pelaamasi version pelikohtaisissa säännöissä. Esimerkiksi neljän suora ja neljän väri löytyvät Suomessa pelattavassa viiden kortin avopokerin muodossa, josta käytetään nimeä sökö. Suurimmassa osassa pokeripelejä suoran tai värin on kuitenkin oltava viiden kortin muodostama.
Pokerin tyypit
Pokeripelit jakautuvat kahteen päätyyppiin: käsipokeriin ja avopokeriin. Käsipokerissa pelaajan kortit ovat vain pelaajan itsensä nähtävissä, avopokerissa vain osa korteista on piilotettu ja loput näkyvissä pöydällä, kuvapuoli ylöspäin.
Käsipokerikierros alkaa aloituspanoksista, jonka jälkeen pelaajille jaetaan pelityypistä riippuen yhdestä viiteen korttia per pelaaja. Pelaajat katsovat korttinsa ja jakajasta vasemmalla istuva pelaaja määrittää panoksen (tai luovuttaa). Muut pelaajat joko maksavat, luovuttavat tai korottavat. Kun korotukset on maksettu ja/tai osa pelaajista luovuttanut, pelissä mukana olevat pelaajat voivat vaihtaa nollasta viiteen korttia (jos alussa jaettiin viisi), tai ottaa seuraavan kortin jakajalta. Viimeisellä kierroksella potti kasvaa sen mukaan, miten paljon pelaajat ovat halukkaita laittamaan likoon kätensä puolesta. Kun korotukset ovat päättyneet, kortit paljastetaan ja parhaan käden omistaja kerää koko potin.
Avopokerissa edetään periaatteessa samalla tavalla, mutta osa korteista on pöydällä kaikkien pelaajien nähtävissä. Pelikohtainen vaihtelu on toki huomioitava myös avopokerissa; esimerkiksi sökössä jaetaan osallistujille yksi pimeä kortti ja sen päälle neljä korttia kuvapuoli ylöspäin. Kortteja jaetaan yksi per kierros, eikä niitä voi vaihtaa. Pelin jännitys piilee pimeässä kortissa, sillä jos näkyvissä on esimerkiksi kymppi, jätkä, kuningas ja ässä, koko käden arvo riippuu siitä, onko pimeä kortti rouva, tai joku sellainen kortti, joka muodostaa parin näkyvien korttien kanssa. Tässä kohtaa esiin tulee myös pokerinaama, eli pelaajan kyky pitää ilmeensä neutraalina riippumatta siitä, onko kädessä suora, pari vai hai. Hyvä pelaaja voi bluffata itselleen suurenkin potin pelkällä hailla. Online-peleissä pokerinaaman merkitys häviää.
Miten aloitat pokerinpeluun
Olennaisinta on tutustua eri käsien arvoon. Jos et tunnista kädessäsi olevaa maata, et voi voittaa toisen pelaajan kakkosparia. Opettele pelaamaan esimerkiksi tulitikkupanoksilla aiheesta kiinnostuneen tutun kanssa, niin et joudu maksamaan kohtuuttomia oppirahoja uudesta harrastuksesta. Nopea tapa oppia on pelata avoimin kortein, jolloin kaikki pelaajat näkevät toistensa kortit ja voivat kommentoida, kannattaako kortteja vaihtaa vai pitäytyä jaetussa kädessä. Myös netissä voi harjoitella pokerinpeluuta ilman panoksia.
Kun tunnistat kädet ja olet saanut tuntumaa siihen, mikä on todennäköisyys saada juuri yksi tietty kortti, yksi tietty numero tai yksi tietty maa, voit lähteä pelaamaan rahasta. Aloita pienemmillä panoksilla, sillä isoilla panoksilla pelaaminen nostaa stressitasojasi ja altistaa virheille. Vasta kun pystyt luontevasti tekemään järkeviä pelipäätöksiä pienillä panoksilla, kannattaa siirtyä isompiin.
Isoilla panoksilla pelatessa on syytä muistaa, että pokerissa menetetyt rahat menetetään lopullisesti. Pelin lopussa rahoja ei jaeta takaisin pelaajille alkutilanteen mukaisesti. Jos sinulla on varaa pelata korkeilla panoksilla, pystyt pelaamaan rentoutuneemmin ja nautit pelistä enemmän, kuin jos pelaat viimeisillä rahoillasi. Älä lainaa rahaa pokerinpeluuta varten. Pelaamisen on tarkoitus olla hauskaa ja rentouttavaa, ei ahdistavaa tai pakollista.
Valitse pelipaikaksesi luotettava kasino. Lue netistä arvosteluita, tarkista kasinon taustat tutuilta pelaajilta ja varmistu, että kasinolla on vahva maksuhistoria, ja saat rahasi sieltä halutessasi myös ulos.
Päätä etukäteen, kuinka paljon aikaasi aiot nettikasinolla viettää. Pokeri on mukaansatempaava peli, jonka äärellä menee helposti tunteja, jopa päiviä.
Kun olet päässyt peliin mukaan, voit määritellä itse tavoitetasosi. Pokerissa järjestetään vuosittain eritasoisia turnauksia ja voittosummat voivat nousta huomattaviksi. Esimerkiksi pokerin maailmanmestaruuskisana pidetyn World Series of Poker -kisan pääturnauksessa ykköspalkinto on noussut 12 miljoonaan dollariin. Kannattaa kuitenkin muistaa, että live-pokeri on aivan eri peli kuin online-pokeri. Ennen kuin lähdet nettikasinossa pelaamiesi voittojen perusteella Las Vegasiin, tarkista pokerinaamasi kestävyys pienemmissä kuvioissa.